À première vue, parler d’agriculture urbaine relève de la contradiction. Pourtant, j’ai vu fleurir ces dernières années tout un tas d’initiatives visant à développer en ville une production maraîchère locale, donc moins dépendante des énergies fossiles. Exemple : les fermes verticales.
On doit leur invention il y a quelques années à Dickson Despommier. L’idée de ce chercheur américain est plutôt futée : afin de concilier production agricole et rareté du foncier, il propose de construire des immeubles de grande densité dans lesquels on ferait pousser fruits et légumes hors-sol.
Dans son sillage, une foule de projets de fermes verticales sont nées sous le crayon des architectes. En 2006, les néerlandais MVRDV imaginaient « Pig city », une tour de 80m de haut destinée à accueillir quelques-uns des 15 millions de porcs produits chaque année aux Pays-bas. Dans la foulée, l’agence SOA proposait de produire des légumes et fruits bio dans leur « Tour vivante » et Vincent Callebaut dessinait une ferme verticale en forme de libellule. Dernier exemple en date : Seawater des Italiens de Studio Mobile. Destinée aux habitants de Dubaï, cette tour au design biomorphique propose de désaliniser l’eau du golfe persique pour irriguer des serres aériennes.
Irréaliste ? Je veux bien : l’idée d’avoir en ville une production agricole suffisante, et à des coûts intéressants, relève de la science-fiction. En attendant, il faut avouer que les projets de fermes verticales ont une certaine allure…
Certains s’inquiètent des robots de demain, cyborgs et autres machines capables d’intelligence voire d’émotions… Moi, ils me fascinent. Surtout lorsqu’ils disposent d’un design ultra moderne et qu’ils fonctionnent sans énergie ! A l’occasion de l’Electrolux Design Lab 2010, évènement qui promeut l’innovation pour des cuisines « compactes», un designer russe a ainsi présenté un drôle de réfrigérateur : le Bio Robot. Sans moteur, il est composé d’un gel vert à base de biopolymères (polymères issus d’organismes vivants ou synthétisés à partir de ressources renouvelables) qui refroidit les aliments.
Oubliez la porte et les compartiments de votre frigo traditionnel, une poche de gel se créée autour de l’aliment introduit dans cette substance ! Sans odeur, ce système permettrait de conserver toutes les propriétés nutritionnelles et la propreté des produits. Silencieux, quatre fois plus petit que les réfrigérateurs « conventionnels », ce drôle de robot, aujourd’hui au stade du prototype, répond d’un coup à deux problèmes : non seulement il offre aux urbains une réponse au manque d’espace (à l’horizon 2050, 74% de la population mondiale devrait vivre en ville), mais il leur permet d’économiser l’énergie. Aussi fait partie des 8 finalistes en lice du concours organisé par l’Electrolux Design Lab…
En savoir plus : www.electroluxdesignlab.com
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